PACE 2000

L'OTTAWA CITIZEN Jeudi 26 juillet 2001
CITY B8

La video connecte et relie les generations.

La téléconférence aide les préscolaires à apporter de la joie aux anciens combattants.
Par Karina Roman.

Pendant plusieurs semaines, un nouveau programme scolaire de jeu virtuel a égayé les vies d'un groupe de vétérans et d'aînés au Centre de Santé des Vétérans Perley et Rideau.

Le Dr Marie-Madeleine Bernard et un aîné Harry McNaughton parlent avec des préscolaires en utilisant un lien vidéo..

Les aînés, la plupart frêles, se rassemblent en face d'une grande télévision au centre, pendant qu'en même temps une poignée de tout-petits s'assoient en face d'une télévision au Centre de l'Ecole Maternelle River Parkway.
On chante des chansons des deux côtés, spécialement sur demande. Les enfants montrent les images qu'ils ont dessinées et font des maquettes qu'ils ont préparées.
" Ils rendent ma vie un peu plus heureuse ", dit Christa Archembault, 65 ans, avec des larmes dans les yeux. " J'ai eu une mauvaise journée aujourd'hui. J'allais presque pleurer mais cela m'a remontée ".
Charles Bicknell, 88 ans, qui a servi dans la marine pendant 30 ans, dit que l'idée de communiquer malgré la distance est super. " J'apprécie seulement leur énergie et leur intérêt pour tout " dit-il.
Un homme a même reporté une visite avec sa femme et son rendez-vous chez le kinésithérapeute pour pouvoir y assister.

Le programme est dirigé par la Fondation Internationale PACE 2000, une association caritative qui vise à stimuler la communication entre les aînés et les jeunes gens aussi bien qu'à augmenter l'indépendance des aînés.
La directrice de PACE, le Dr Marie-Madeleine Bernard dit que la télévision et la technologie ne sont pas une barrière mais aide à établir un contact là où autrement il n'en existerait aucun.
" Celles-ci sont des générations qui souvent ne se rencontre pas et les aînés sont plus enclins à rencontrer une personne après plusieurs séances de visioconférence ", dit le Dr Bernard qui ajoute qu'ils s'occupent de faire venir au foyer des tout-petits pour rencontrer leurs nouveaux amis âgés à la fin de l'été.
" Les séances déclenchent des deux côtés la curiosité de se rencontrer face à face ", dit-elle.
Et les enfants gagnent presque autant d'expérience que les aînés.

" Ils pensent que c'est marrant et ma intenant ils commencent à reconnaître quelques -uns des aînés par leur nom ", dit Coreen Blackburn, directrice du centre de l'Ecole Maternelle.
PACE dirige également des programmes médicaux virtuels et est partiellement fondé par la Fondation Trillium Ontario.